Theo nhiều nguồn tin nội bộ, Ford Motor Company đang triển khai một dự án xe điện tuyệt mật được xem là bước ngoặt lớn nhất của hãng trong nhiều thập kỷ. Mục tiêu không hề nhỏ: tạo ra dòng EV có giá dễ tiếp cận nhưng hiệu suất đủ sức cạnh tranh với các hãng xe Trung Quốc đang tăng tốc trên thị trường toàn cầu.
⚙️ Rạng sáng 4/5, khi dây chuyền tại một nhà máy sản xuất xe tải của Ford ở ngoại ô Detroit vẫn đang tạm dừng, một nhóm kỹ sư đã âm thầm đi qua cổng an ninh để thử nghiệm các bộ phận của một mẫu xe hoàn toàn mới — dự án mà ngay cả nhiều nhân sự nội bộ cũng không biết đến sự tồn tại.
Mẫu xe đầu tiên thuộc dự án này dự kiến ra mắt vào năm 2027 với mức giá khoảng 30.000 USD, ngang giá một chiếc Toyota Camry. Nhưng điều đáng chú ý hơn nằm ở thông số: xe có khả năng tăng tốc gần tương đương Ford Mustang, phạm vi hoạt động hơn 480 km mỗi lần sạc, đồng thời được trang bị công nghệ nội thất đủ sức cạnh tranh với Tesla và các hãng xe điện Trung Quốc.
🔥 CEO Jim Farley gọi đây là “khoảnh khắc Model T mới” của Ford — ám chỉ cuộc cách mạng tương tự thời kỳ hãng từng thay đổi ngành công nghiệp ô tô toàn cầu với Ford Model T. Để làm được điều đó, Ford buộc phải phá bỏ hàng loạt quy trình sản xuất đã tồn tại hàng trăm năm.
📌 Dự án được giữ kín từ năm 2022 và được dẫn dắt bởi những nhân sự từng làm việc tại Tesla và Apple. Đội ngũ này hoạt động tại một văn phòng riêng ở California, tách biệt với trụ sở chính nhằm tránh tư duy cũ cản trở quá trình đổi mới.
🔧 Về kỹ thuật, Ford đang tìm mọi cách để giảm chi phí sản xuất:
- Cắt giảm hàng nghìn mét dây đồng
- Loại bỏ hàng trăm chi tiết thừa
- Tăng hiệu suất khí động học thêm 15%
- Đơn giản hóa cấu trúc xe để giảm nhân công lắp ráp
Một ví dụ khá thú vị là Ford đã loại bỏ thiết kế “cửa sổ dành cho người hút thuốc” — chi tiết từng tồn tại nhiều năm nhằm ngăn nước mưa hắt vào khi tài xế hé cửa hút thuốc. Theo lãnh đạo kỹ thuật, chi tiết này làm tăng lực cản gió và khiến xe hao pin hơn nên sẽ bị khai tử trên thế hệ xe mới.
🏭 Thay vì mô hình lắp ráp truyền thống vốn phức tạp, Ford đang chuyển sang hệ thống “cây lắp ráp” với ba khối nhôm đúc lớn ghép lại ở công đoạn cuối — mô hình đang được Tesla và nhiều hãng xe Trung Quốc áp dụng để tối ưu chi phí.
Quá trình thử nghiệm cũng diễn ra cực kỳ căng thẳng. Có thời điểm đội ngũ kỹ sư lo ngại toàn bộ khung xe sẽ biến dạng khi đi qua buồng sơn áp lực cao. Trong một thử nghiệm khác, họ phát hiện xe bị rò rỉ nước và phải xử lý ngay từ giai đoạn thiết kế để tránh nguy cơ triệu hồi sau này.
🏗️ Tại nhà máy ở Louisville, Kentucky — nơi từng chuyên sản xuất SUV chạy xăng — Ford hiện đang lắp đặt ba dây chuyền hoàn toàn mới cho dự án EV này. Hãng đã thử nghiệm khoảng 30 nguyên mẫu thủ công và dự kiến những chiếc xe thử nghiệm đầu tiên sẽ lăn bánh trên đường phố vào cuối năm nay.
⚠️ Tuy nhiên, bài toán phía trước vẫn không dễ. Thị trường xe điện Mỹ đang chững lại, các ưu đãi thuế bị thu hẹp, trong khi áp lực từ xe điện Trung Quốc ngày càng lớn. Thậm chí CEO José Muñoz của Hyundai Motor Company còn thẳng thắn nhận định việc sản xuất xe Mỹ đủ sức cạnh tranh với Trung Quốc là “gần như bất khả thi” nếu không có trợ cấp chính phủ.
💥 Dù vậy, Ford vẫn đang tăng tốc từng ngày. Với nhiều lãnh đạo kỳ cựu của hãng, đây được xem là cuộc thay đổi lớn nhất trong hàng chục năm — không còn đơn thuần là làm ra một chiếc xe mới, mà là viết lại toàn bộ cách nước Mỹ sản xuất xe điện để không bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua toàn cầu.
